En un mes, tres empresas fotovoltaicas de Estados Unidos se derrumbaron

Desde 2024, la industria fotovoltaica estadounidense ha vivido un invierno sin precedentes, en el que muchas empresas se han enfrentado a una enorme presión operativa, y esta ola de impacto aún continúa.

El 19 de julio, el gigante solar estadounidense SunPower colapsó repentinamente, con una caída de más del 57% durante las operaciones y una caída acumulada del 75% durante la semana; el último precio de sus acciones alcanzó un mínimo histórico de $ 3,68, lo que hizo sonar oficialmente la "advertencia de exclusión de la bolsa de un dólar".

Según los últimos medios de comunicación, el 17 de julio, hora local, SunPower envió una carta a los distribuidores en la que afirmaba que la empresa ya no apoya la venta de nuevos contratos de arrendamiento y compra de energía, ni la instalación de nuevos proyectos y que dejaría de realizar envíos. SunPower afirmaba en la carta que la empresa ya no podía proporcionar servicios de instalación para los bienes transportados y entregados. SunPower es consciente de la gravedad de esta decisión y está buscando proveedores alternativos para transferir los proyectos vendidos, al tiempo que trabaja para resolver la situación financiera de la empresa.

De hecho, debido a dificultades operativas, SunPower anunció en abril de este año que despediría a unos 1.000 empleados, lo que representa aproximadamente el 26% de la plantilla total. Sunpower, una de las mayores empresas fotovoltaicas de Estados Unidos, contaba con más de 5.000 empleados y tenía oficinas en China, Suiza, Alemania, Italia, España, Corea del Sur, Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Grecia, Israel y Filipinas.

Cabe señalar que esta es la tercera empresa fotovoltaica estadounidense que colapsa en más de un mes.

A principios de julio, el fabricante estadounidense de energía solar Toledo Solar anunció que la empresa se había declarado en quiebra. Toledo Solar indicó en un comunicado que detendría de inmediato todos los trabajos de investigación y desarrollo y que suspendería gradualmente sus operaciones.

"Desafortunadamente, no podemos obtener la licencia tecnológica necesaria para fabricar módulos de telururo de cadmio (CdTe). Nuestro plan original era producir este módulo para abastecer los mercados residencial y comercial", dijo Tom Pratt, quien fue contratado como presidente interino, director financiero y secretario de Toledo Solar en 2023. "Una vez que determinamos que no podíamos obtener la tecnología adecuada, recurrimos a un modelo de negocio diferente, pero el umbral del éxito se elevó. Finalmente, la junta directiva de Toledo Solar ha determinado que no hay negocio que pueda seguir llevándose a cabo, y han votado para cesar las operaciones.

Cabe mencionar que en marzo del año pasado, Toledo Solar fue demandada por First Solar, el fabricante de paneles solares de película fina de telururo de cadmio en ese momento, acusando a la empresa de revender "fraudulentamente" viejos módulos de First Solar como si fueran sus propios productos. En septiembre de 2023, la demanda llegó a un acuerdo por montos no revelados. Al mismo tiempo, Toledo Solar anunció un cambio de dirección, ya no produciendo módulos de película fina, sino produciendo módulos de silicio cristalino adecuados para altas temperaturas, alta humedad y entornos climáticos adversos como huracanes, tornados y granizo.

El 18 de junio de este año, Titan Solar Power, un instalador de energía solar para hogares de EE. UU., envió un correo electrónico a sus empleados para notificarles que no había logrado vender su participación y que cerraría de forma permanente. Según información pública, Titan Solar Power se fundó en Arizona en 2013 y es uno de los instaladores de energía solar para hogares más grandes de Estados Unidos. En 2023, Titan Solar Power ocupó el sexto lugar en el mercado de energía fotovoltaica para hogares de EE. UU.

Como empresa estadounidense de energía fotovoltaica para hogares, que lleva 11 años en funcionamiento, su cierre incluye tanto problemas con el modelo de negocio de la empresa como el impacto de la subida de los tipos de interés de la Reserva Federal. Según el análisis de Solar Insurance, un proveedor estadounidense de seguros solares para hogares, el problema de Titan radica en su excesiva dependencia de distribuidores externos para las ventas, mientras que Titan solo se centra en la instalación fotovoltaica para hogares, lo que genera dificultades en la comunicación con los clientes y diferencias significativas en la experiencia de servicio al cliente.

Por lo tanto, Titan ha acumulado una gran cantidad de críticas negativas y disputas legales entre los clientes, lo que también es una de las razones que han frenado las operaciones y el crecimiento del negocio.

El análisis también señala que desde el año pasado, la Reserva Federal ha aumentado con frecuencia las tasas de interés para combatir la inflación, lo que ha provocado un aumento de los costos de endeudamiento y ha afectado inadvertidamente al mercado de energía fotovoltaica doméstica en Estados Unidos. Esto se debe a que el mercado de energía fotovoltaica doméstica en Estados Unidos a menudo reduce la inversión inicial de los clientes a través de préstamos, y las frecuentes alzas de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal han llevado a tasas de interés más altas para los préstamos, lo que ha resultado en un aumento de los costos de inversión en energía fotovoltaica doméstica y una pérdida de atractivo.